Un incendio distrugge un lodge vuoto sulla Marine Parade di Napier, indagini in corso

Condividi questo articolo

La polizia e gli specialisti dei vigili del fuoco stanno indagando su un incendio mattutino che ha distrutto un punto di riferimento vuoto e secolare sulla spiaggia di Napier che ha ospitato viaggiatori con zaino e sacco a pelo provenienti da dozzine di paesi.

L'edificio in legno a un solo livello, noto per la sua veranda sul lato della strada su Marine Parade ma che si affaccia anche su un parcheggio al largo di Hastings St e del Napier CBD, era originariamente una residenza privata ma è stato convertito in alloggio per viaggiatori con lo zaino come ostello Waterfront Lodge più di 30 anni fa ed era conosciuto come Kiwi Keith's Quality Backpackers quando chiuse circa quattro anni fa

L'edificio è stato utilizzato occasionalmente da occupanti abusivi ed è stato teatro di almeno due piccoli incendi segnalati da Hawke's Bay Today.

La polizia ha confermato che l’ultimo incendio era “sospetto” e stava lavorando con Fire and Emergency New Zealand (Fenz) in relazione alla causa.

La scena è rimasta transennata durante il giorno, con agenti di polizia a guardia sia della Parade che di Hastings St.

L'edificio ha preso fuoco intorno alle 00:15 e la maggior parte della proprietà è stata rasa al suolo nel giro di 20 minuti.

Danni hanno interessato un edificio a due piani che faceva parte dello stesso complesso e una casa in cemento sul lato nord.

Un agente di polizia è passato pochi minuti prima che scoppiasse l'incendio e non ha notato nulla di insolito, ma dopo una breve sosta del veicolo, ha notato il fumo a soli 100 metri di distanza e poi ha visto le fiamme fuoriuscire dalla veranda sulla spiaggia.

Una coppia addormentata all'ultimo piano della casa vicina è stata svegliata dal rilevatore di fumo. Sono fuggiti mentre la polizia bussava alla porta d'ingresso. Il calore dell'incendio ha rotto diverse finestre del secondo e terzo livello che fronteggiavano il corteo.

Gli edifici si trovano circa due proprietà a sud delle famose “Six Sisters”, una serie di residenze a due piani costruite nel 19° secolo e, come l'edificio distrutto, sopravvissute al terremoto di Hawke's Bay del 1931.

Il vice comandante di Fenz Warrick Le Quesne, di Napier, ha detto che il servizio è stato allertato da più chiamate. Il primo equipaggio fuori dalla stazione di Napier ha visto le fiamme “da una certa distanza” e ha immediatamente potenziato l’allarme lungo il percorso, portando sul posto gli equipaggi, compreso il personale fuori servizio, da Napier e Hastings.

La facciata, che si estende per circa 40 metri lungo un settore convertito negli ultimi anni in un parcheggio a senso unico, è andata in fiamme all'arrivo di più di 30 vigili del fuoco.

Hanno combattuto l'incendio con manichette a bassa pressione dal lato della Marine Parade e con un apparecchio aereo Bronto basato su Napier da un parcheggio tra Lighting Direct e Number One Shoe Warehouse (ex sito di Rebel Sport), al largo di Hastings St.

Hanno partecipato anche gli equipaggi dell'ambulanza di Hato Hone St John.

Si pensava che nessuno fosse presente nell'edificio al momento dell'incendio, anche se la polizia stava cercando un uomo noto per essere stato sul posto nel tardo pomeriggio di lunedì.

C'erano stati altri piccoli incendi, alcuni dei quali avevano sfregiato l'esterno di cemento bianco della casa a tre livelli della porta accanto. Anne Brown, residente in fuga, ha detto che solo di recente aveva pensato di dipingere sulle bruciature.

Nel gennaio 2019, una famiglia di Auckland ha annunciato l'acquisto del sito, del parcheggio adiacente e dei locali nei pressi di Hastings St con l'intenzione di costruire un hotel di circa 100 camere.

La pandemia ha bloccato i piani, portando nel settembre 2021 all'annuncio che il vecchio edificio sarebbe stato ristrutturato come una sorta di alloggio in motel, mantenendo la facciata dal fascino storico.

Ma anche questo non è mai successo e il sito è stato recentemente rimesso in vendita, con il consenso delle risorse dell'hotel in atto.

Si ritiene che il primo allarme sia stato lanciato da Bianca Warren e Joe "Ballzy" Hermon mentre passavano su Hastings St, Hermon ha fermato il loro furgone quando ha notato il fuoco uscire dal lato "posteriore" di un edificio.

"Immagino che sarebbe iniziato intorno a mezzanotte, perché erano le 00:15 quando ho chiamato l'emergenza antincendio", ha detto Warren a Hawke's Bay Today.

"Poiché eravamo preoccupati per la potenziale diffusione nella proprietà vicina, Joe ha iniziato a urlare come un matto dal parcheggio del magazzino di scarpe numero uno "fuoco, svegliati!" lei disse.