Il progetto pilota di tazze riutilizzabili di Starbucks e Turn Systems mira alla riduzione dei rifiuti

Si tratta del più grande programma di test sui materiali riutilizzabili mai realizzato dal colosso del caffè, e i risultati potrebbero aprire la strada a un programma permanente su vasta scala.

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Starbucksha pubblicato ad aprile il suo rapporto sulla sostenibilità fiscale 2022, in cui descrive dettagliatamente i progressi verso la riduzione dell’uso di plastica vergine, l’alleggerimento degli imballaggi e il rendere tutti gli imballaggi di plastica riutilizzabili, riciclabili o compostabili entro il 2025.

Ha inoltre ritirato definitivamente l’obiettivo di raggiungere tazze calde compostabili e riciclabili al 100% entro il 2022, obiettivo rimasto non raggiunto, lanciando invece tazze calde “più sostenibili” realizzate con meno carta e meno rivestimento in plastica. Starbucks ha mancato i suoi obiettivi per il 2022 di raddoppiare l’uso delle tazze riutilizzabili rispetto a una base di riferimento del 2016 di circa l’1,4%, raggiungendo solo l’1,2%, in parte a causa delle interruzioni dovute alla pandemia.

Prima della pandemia, i clienti nei negozi di tutto il Paese partecipavano a programmi “porta la tua tazza”, ma molti marchi hanno temporaneamente sospeso le iniziative durante la pandemia di COVID-19 a causa di preoccupazioni iniziali in materia di igiene e sicurezza che sono state successivamente smentite. Le tazze personali sono già accettate nei negozi di tutte le sedi Starbucks negli Stati Uniti e saranno accettate in tutti i drive-thrus a partire dal prossimo anno. L’azienda ha condotto progetti pilota di riutilizzo più piccoli in Colorado e Arizona.

Everton ha affermato che le tazze riutilizzabili in polipropilene nel nuovo progetto pilota sono realizzate per accogliere sia bevande fredde che calde e ciascuna ha una media di 100-120 utilizzi. Le tazze hanno tutte un identificatore univoco che fornisce a Turn i dati su quante volte vengono lavate e riutilizzate. Attualmente, Turn effettua il ritiro e la pulizia quotidiana delle tazze presso un impianto di lavaggio nel nord della California, oltre a un camion di lavaggio mobile.

Turn punta a riportare in uso le tazze entro tre giorni. Tuttavia, il tempo può variare se i clienti scelgono di conservare le tazze per un po’ prima di restituirle. I dati su questo argomento e sul tasso di restituzione delle tazze saranno analizzati durante e dopo il periodo di prova, ma non sono ancora disponibili perché il programma è vecchio solo una settimana, ha detto Everton.

Altri dati che esamineranno includono se i clienti Starbucks restituiscono le tazze in negozi diversi rispetto al punto di acquisto e quanti articoli restituiscono contemporaneamente. L’accesso ai dati sui consumatori, ad esempio su cosa spinge i clienti a tornare e su come consumano i prodotti, fornisce valore ai marchi, ha affermato Everton. Questo fa parte del concetto chiave del sistema di ricompensa di Turn, che consente ai partecipanti di scegliere premi come una carta regalo Starbucks.

"Questa ricompensa può essere trattenuta in negozio, il che può effettivamente aumentare le vendite in futuro", ha affermato. "Parte della nostra offerta consiste nel trasformare il riutilizzo in un semplice articolo basato su materie prime... e nell'aggiungere effettivamente più valore ai nostri clienti aumentando le loro vendite attraverso il coinvolgimento con i loro clienti."

Al momento il programma prevede coperchi monouso sulle tazze riutilizzabili, ma alla fine i coperchi riutilizzabili hanno il potenziale per essere incorporati, ha affermato Everton. Un obiettivo a breve termine è la transizione da un progetto pilota a un programma di tazze riutilizzabili permanente e su vasta scala.

"Stanno entrando in vigore molte leggi che obbligano i marchi al riutilizzo... Molti di questi grandi marchi stanno cercando di anticiparlo", ha detto Everton. “Dobbiamo assicurarci di eliminare alcuni piccoli intoppi in modo da poter passare al riutilizzo molto rapidamente quando la legislazione entrerà in vigore”. Finora non esistono normative statali o federali di questo tipo negli Stati Uniti, ma in altri paesi come Germania e Francia sono in vigore leggi che richiedono ai fornitori di servizi di ristorazione di offrire contenitori riutilizzabili.

Turn collabora inoltre con LiveNation per offrire sistemi riutilizzabili in locali e festival.