Esclusivo: il più grande donatore di DeSantis dice che non darà più soldi a meno che non vengano apportate modifiche

Robert Bigelow, fondatore e presidente di Bigelow Aerospace, risponde alle domande dei giornalisti durante un tour di Bigelow Aerospace a North Las Vegas, Nevada, USA, 12 settembre 2019. Foto scattata il 12 settembre 2019. REUTERS/Steve Marcus/file Photo

4 agosto (Reuters) - L'imprenditore alberghiero Robert Bigelow, il più grande donatore individuale del gruppo che sostiene la candidatura presidenziale di Ron DeSantis, ha detto venerdì a Reuters che non donerà più soldi a meno che il governatore della Florida non attiri nuovi grandi donatori e adotti un approccio più moderato.

I commenti di Bigelow, che a marzo ha donato 20 milioni di dollari al super PAC pro-DeSantis “Never Back Down”, sottolineano le preoccupazioni dei donatori riguardo alla campagna in difficoltà del governatore della Florida, che non è stato in grado di intaccare l’enorme vantaggio dell’ex presidente Donald Trump per la nomination repubblicana del 2024.

"Ha bisogno di passare ai moderati. Se non lo fa perderà... L'estremismo non ti farà eleggere", ha detto Bigelow in un'intervista, aggiungendo di aver comunicato queste preoccupazioni a DeSantis. campagna.

Alla domanda su quali politiche specifiche Bigelow non sostenesse, Bigelow ha citato solo la firma di DeSantis in aprile di un disegno di legge approvato dal legislatore della Florida che vieta l'aborto dopo sei settimane, una mossa arrivata dopo che Bigelow aveva donato i 20 milioni di dollari.

Bigelow ha detto che per ora non donerà più soldi. "Non finché non vedo che è in grado di generare di più da solo. Sono già una percentuale troppo grande", ha detto Bigelow. "Molti dei suoi donatori sono ancora indecisi."

Bigelow, il fondatore della Bigelow Aerospace con sede a Las Vegas, ha detto che non sta aspettando una cifra esatta per la raccolta fondi, ma che "sarà molto".

In una dichiarazione alla Reuters, un portavoce della campagna di DeSantis, Bryan Griffin, ha detto che sono "grati" ai sostenitori e ai donatori che hanno dato loro "la capacità di competere a lungo termine", senza rivolgersi direttamente a Bigelow.

I commenti di Bigelow probabilmente alimenteranno la percezione che DeSantis, un tempo un beniamino dei donatori che si aspettava di combattere davvero contro Trump, sia in una spirale discendente poiché le sue politiche sociali di destra e la sua personalità di legno non riescono ad entusiasmare gli elettori.

DeSantis si è schierato alla destra di Trump nonostante molti strateghi repubblicani affermino che dovrebbe invece cercare di corteggiare i moderati preoccupati per le politiche e l’eleggibilità di Trump.

Una fonte vicina alla strategia del governatore ha detto a Reuters che "i donatori non stabiliscono la politica per il governatore, e non lo faranno mai".

Never Back Down non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Anche se DeSantis ha attirato grandi donatori alla disperata ricerca di un’alternativa a Trump, Bigelow si distingue. Dopo di lui, il secondo più grande donatore individuale di Never Back Down è il venture capitalist Douglas Leone, che ha donato 2 milioni di dollari, secondo i documenti della campagna elettorale, un decimo del contributo di Bigelow.

I finanziamenti elettorali di DeSantis sono stati messi sotto esame nelle ultime settimane dopo che la sua campagna aveva dichiarato di aver licenziato 38 dipendenti, ovvero più di un terzo del personale. La campagna ha avuto un alto tasso di consumo di denaro e la maggior parte del denaro raccolto proveniva da donatori che avevano contribuito con l’importo massimo legale, suggerendo ulteriori tensioni finanziarie in vista.

A dire il vero, la campagna di DeSantis e Never Back Down avevano un totale di 109 milioni di dollari in banca alla fine di giugno, ben al di sopra dei 53 milioni di dollari combinati della campagna di Trump e del suo super PAC alleato, noto come MAGA Inc, secondo le dichiarazioni finanziarie di la Commissione elettorale federale.

Mentre la campagna di DeSantis è in difficoltà, tuttavia, si è affidato maggiormente a Never Back Down, che come super PAC può raccogliere e spendere somme illimitate per sostenerlo purché non coordini la spesa con la sua campagna.

Bigelow ha detto che rimane dietro DeSantis. "Penso che sia la persona migliore per il Paese."

Ma l'albergatore si è irritato per la legge che vieta l'aborto dopo sei settimane, dicendo che era troppo presto e che molte donne non sanno nemmeno di essere incinte in quel momento.

Le restrizioni all’aborto hanno scosso altri donatori. Il magnate dei metalli e donatore repubblicano Andy Sabin, ad esempio, si è inasprito con DeSantis e ha offerto il suo sostegno al senatore Tim Scott, in parte a causa della questione dell'aborto.